兩千年前的聖誕夜，牧羊人帶著羊群，攀山越嶺，在雪地匍匐前行，為的是朝著星星尋找耶穌。三博士從東方而來，斯文人卻要渡過荒漠，路程艱險，甚至冒著背叛而會被殺的危險來尋訪耶穌。因為盼望這位彌賽亞，他們就勝過了一切艱難和恐懼。聖誕節，耶穌的榮光也照到我們的心中？真的除去了我們心中的黑暗？
壞消息疲勞症
人習慣留意負面的消息，遠遠多於正面的消息。舉個例子，當你在聽牧師講道時，忽然有大聲響，大部分人都會轉向尋找這些聲音的來源。人自遠古已習慣趨吉避凶，“避凶”常常充滿人的心思意念，是天然的傾向。這就是為甚麼於最近兩年冒起了這麼多時事網紅KOL，他們專門發掘負面消息，作出悲觀的預測，卻動不動有數十萬的粉絲追棒。我必須承認，我也是粉絲之一，也深知道在求知的背後，是想撫平懼怕和不安。但聽得多了，就會出現「壞消息疲勞症」（Bad-News Burnout）。當新聞或負面資訊不斷播放和迅速傳播，就會引發人們的負面情緒，個人或集體掉到無能為力的深渊裡。
作為信徒，對於要為世界帶來光明盼望的教導，可謂倒背如流。但現實是，我與朋友談時局，分享越多恐懼越大。我跑中國超過十年，深知道一國一制的模樣，大致估計到香港的走勢。這段日子，我不斷與盼望和無助打交道。我常常提醒自己：資訊，講的是現實，卻不是真實；網紅的意見可作參考，但那不是真理。因為，耶穌在兩千年前– 最黑暗的日子，為我們帶來真盼望，這盼望今天仍然生效，甚至是最管用的禮物。
盼望遠超樂觀
盼望和樂觀是經常被混淆的概念。盼望與正向心理或樂觀不同，樂觀是認為凡事都會好，有時會過分地避開陰暗，只看光明而迷失了真實的自己，更不懂得從軟弱中尋求神。盼望不單是快樂或樂觀，而是在接受和確認現實後，仍能擁有可能的看法。盼望是一種信心，由內而外地產生，讓人有力量迎向明天。例如，我每天都會面對不同挑戰，我常常對自己說：神總有恩典。每次這樣從心宣告後，踏實的感受，突發的信心就隨之臨到。
盼望是從失望而來
盼望與失望是相反的，卻又像一雙筷子並行。失望是“失去希望”，原因可以是因著不好的改變、被迫失去、社會不公義、疫病肆虐等。在失望時，人會失去能力和方向感，仿佛被困著了(stuck)，人因而無法充分發揮，更無法看到新的可能。面對世界急劇改變，我們天天經歷失望，學習如何與失望共舞，是重中之重。
盼望是在失望或絕望的情況下孕育出來的。失望時，面對它，停留和穿越它，從中學習，轉化失望背後的負面思想或情緒。盼望幫助人找到可能性，從而朝向更好的未來前進。盼望就像陽光，照射出可能性，新的生命，突破的意念，讓人或機構能進入改變，甚至再提升。
沒有指望仍舊盼望
怎樣保持盼望？我常常與團隊或好友一起走過“化失望為盼望之旅”。我們定期聚在一起，無論於線上或線下，先分享最真實的種種想法和感受，更重要是不停在分享，而是將這些需求放在禱告中，每次總有出人意外的平安和突破性的想法。總鼓勵著我們盼望那看不到的，多於那看得到的。Hope that is seen is not hope (羅八24-25 )。有一次，我感到政局很不樂觀，主讓我看到他手中有很多隻牌，祂彷彿告訴我，他才是in charge，只要他一出牌，看似悲哀的紅局都可以被改寫，我的重擔即時脫落，從心微笑起來。及後，當時嚴峻的局面確奇妙地翻轉過來。昨天，我與同工分享在國內工作又遇到道德上的沖擊，可能要有做不下去的心理準備。禱告中，主在一次提醒我們， 2007年開展國內事工，主給的經文是祂開了的門，無人能關(啟三7)。仿佛主想擴闊我們怎樣看“關門” - 地上的關門不代表天上也關門，即或地上關門，事工停止，過去十多年的基業，必然繼續影響下去，甚至可以用另一種模式來展現。我頓時輕鬆起來，開或關都不重要了，反而期待要看主的新作為。結果，事工又能繼續，更同時學了寶貴的一課。
我們看事情，甚至看神，總有一套固有的模式或想法，都在影響著我們怎樣評估現況。別讓你的過去定義你的將來，才能有盼望地走下去。當你感到失控、失望，快要抓狂的時候，找你的屬靈同伴，尋求聖靈導引，化失望為盼望。記著，盼望是在失望的情況下孕育出來的，盼望是越過失望而來的。
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